Очень уж нравится нам прекрасная и фантастическая традиция украшения к новогодним праздникам зеленой красавицы — ели.
Давний обычай этот уходит своими корнями глубоко в далекое прошлое, а сегодня новогоднее торжество не может обойтись без елочки, ведь она является, наряду с другими, главным атрибутом праздника. Как и когда появилась эта традиция и почему сохраняется по сей день? Ответ на данный вопрос мы попробуем раскрыть в нижеизложенном экскурсе.
Древнее сказание повествует о том, что небесные светила выбрали елку рождественским символом. После появления на свет Сына Божьего в сопровождении небесных ангельских песнопений засияла на небосводе новая звезда. Поклониться Божественному Младенцу пришли все: люди, животные и растения. Каждый старался преподнести Сыну Божьему подарок. Представители флоры даровали Новорожденному свои ароматы, цветущие соцветия, плоды, а также листья и хвою.
Согласно сведений предания, направилась на поклон к Мессии с крайнего севера елочка. Далек был ее путь, поэтому добралась она до пещеры самой последней. Неловко остановилась она в стороне, не решаясь близко подойти к ребенку, да и не принесла она с собой никаких даров. Пожалели другие растения елочку
и отдали ей часть собственных подарков. Появились на колких зеленых веточках наливные яблочки, красивые цветочки и лесные орешки. Понравилось Младенцу такое разукрашенное деревце и на макушке его появилась ослепительно яркая звездочка.
Другая версия старинной легенды рассказывает о кротости и застенчивости лесной красавицы. Горделивые пальма и маслина обидели елку, не пропустили ее к Иисусу из-за смолы ее липкой и колющих хвоинок, но Ангел Божий смилостивился над деревом и нарядил в одеяние из звездочек небесных. Протянул Младенец маленькие ручонки к елочке, но возгордилась она, за это и стала важнейшим элементом праздника. 
В пору античности верили люди в таинственные силы растений, магических духов природы, особенно преобладающих в хвойных лесах и темных борах. Чрезвычайно часто зимними морозными ночами куражились эти демонические силы над запоздалыми всадниками, заблудившимися охотниками, таким образом, чтобы обезопасить родных и свои жилища от лесных озорников, пытались наши предки всякими способами умаслить духов, задарить их подношениями.
С давнейших времен вечнозеленая ель считалась символом жизни, поэтому и обряжали ее побогаче различными сластями, лентами, орехами. Проводили под ее кроной таинственные ритуалы и магические обряды. В Европе бытует мнение, что примером для подражания стал поступок великого реформатора Мартина Лютера, который, дабы удивить свое семейство, принес накануне Рождества Христова в усадьбу елку. Дети украсили ее атласными лентами и свечами. Упоминание о елках, роскошно украшенных цветами, плодами и свечами, в рукописных источниках появились приблизительно в начале 17 столетия в Страсбурге. Постепенно германский обычай начал распространяться и в других европейских странах и к концу 18 века дошел до американского континента. Примерно в данный период в России начинают устанавливать изящно наряженные хвойные деревца: можжевеловые, еловые или сосновые, но пока только на улицах.
Существует указ Петра I о необходимости украшения улиц, фасадов домов и других сооружений ветвями хвойными. По сути, настоящая рождественская елочка впервые на Руси была устроена во времена правления царя Николая. Русские вельможи, отдавая дань немецким традициям, всячески пытались перенять способы украшения дома к рождественским праздникам, а елочка была первой в этом списке. Только к середине 19 столетия нарядная и неотразимая елка появлялась в канун Нового года практически в каждом доме. Разнообразные фигурки ангелочков, балерин, диковинных зверюшек, чудесно раскрашенные шары, блестящая мишура и разноцветные гирлянды стали неотъемлемыми украшениями рождественских елочек. Известно, что знакомая всем с детства мишура, тоже имеет свою историю. Очень бедная многодетная семья нарядила ель, но игрушек у них было не так много, паучки сплели паутинки на ветках дерева, а Иисус милостиво наградил их и из паутинок сделал светящуюся мишуру.
Великая Октябрьская революция внесла свои коррективы, запретив все зимние празднества, но к 40-м годам эта традиция вернулась и с каждым годом стили оформления новогодней елки приобретают новомодные тенденции.
